1964年9月21日：“地中海心脏”马耳他独立

1964年9月21日(农历1964年8月16日)，“地中海心脏”马耳他独立。

马耳他是欧洲南部的一个岛国，它由5个岛屿组成，位于地中海中央。马耳他位于意大利和北非之间，是大西洋通往地中海东部和印度洋的交通要道，因此历来都是兵家必争之地。它在历史上曾受到腓尼基人、迦太基人、罗马人、阿拉伯人、法国人和英国人的占领。独立前，马耳他一直是英国重要的海军基地。1964年9月21日，马耳他正式独立，为英联邦成员国。10年后，马耳他取消以英国女王为国家元首的君主立宪政体，改为共和国。

马耳他人民为赢得国家的独立进行了长期不屈不挠的斗争。在马耳他首都瓦莱塔，有一座工会纪念像，就是马耳他工会为纪念在斗争中英勇献身的工人们而建的。1943年10月，马耳他工人和各阶层人士为反抗殖民统治，走上街头，示威游行，结果遭到当局的残酷镇压，许多人献出了自己的生命。

这个用巨型大理石雕刻而成的纪念像从远处看是一个球，从近处看，球面上雕着众多的人像，栩栩如生。他们犹如一个战斗的集体，紧密地团结在一起。纪念像最上面是一对青年工人，男的肩扛铁锤，女的手抱孩子，他们对未来、对生活充满憧憬，正向着明天前进。

摆脱了英国长达一个半世纪殖民统治的马耳他人民，十分珍视自由与和平。马耳他奉行独立、自主、不结盟的外交政策，广交友，不树敌，主张把地中海变成一个和平区。为了维护其自身利益和安全，马耳他特别重视发展同北非地区和地中海沿岸各国的关系。它已先后同近百个国家和地区建立了外交关系，并且积极地与这些国家发展在经济、贸易、文化、旅游、交通运输等各个领域的合作关系。
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