解读历史上的太上皇

太上皇，是皇权政治的特产。辞书的解释是:皇帝的父亲，也叫太上皇帝,简称上皇。不过，第一个被称为太上皇的秦庄襄王，却是死后由其子秦始皇追尊的。其后，汉高祖刘邦亦尊其父太公为太上皇。这两个早期的太上皇，和后来的由皇帝而太上皇的那种情况有别。

由皇帝而太上皇，检索史籍，这类正牌太上皇有：晋惠帝司马衷，十六国时代大凉天王吕光，北魏献文帝拓跋弘，北齐武成帝高湛、后主高纬，北周宣帝宇文贽，隋炀帝杨广，唐代高祖李渊、睿宗李旦、玄宗李隆基、顺宗李诵、昭宗李晔，宋代徽宗赵佶、钦宗赵桓、高宗赵构、孝宗赵眘、光宗赵惇，西夏神宗李遵顼，西辽直鲁古，明英宗朱祁镇，清高宗弘历。

皇帝宝座极具诱惑力，堪称可引无数英雄竞折腰。坐上去诚然不易，而下来也非常之难，要么病死于龙榻，要么被另一个“英雄”用武力赶下台。活着能让出皇帝宝座——哪怕是让给自己的儿子，毕竟很难得。权迷心窍如唐宣宗，大臣请他早建太子，他一听此言便满脸不高兴：“若早建太子，则朕遂为闲人。”真是视权力为命根子。皇帝老儿最怕“下岗”，那些禅位去做太上皇的，实乃形势所迫，不得不尔。

大致说来，皇帝禅位而为太上皇，有以下几种情形：

其一，国事艰难，皇冠变为“愁帽”，甚者宝座摇摇欲坠，朝不保夕，于是主动摘愁帽、离危座。

高湛是北齐第四任皇帝，史称武成帝，本性好玩，佞臣和士开公然劝他不必为政事劳心费神，当趁年轻及时行乐，“一日取乐，可敌千年”！此言正中高湛下怀。而当时的外部环境又很不利于高湛行乐：强敌北周联合突厥屡次攻击北齐，干戈不息，操劳国事，委实恼人。他于是临阵撂挑子，传位于太子高纬，自称太上皇，专务玩业去了。
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