潘美：杨家将中被误读的北宋忠臣

十八般兵器

“十八般武艺”一语首次出现于宋代，指使用十八种兵器的本领。但十八种兵器具体指什么，历朝历代都有所差异，较常见的一种说法是：“刀枪剑戟，斧钺钩叉，镗棍槊棒，鞭锏锤抓，拐子流星。”

陈家谷一战异常惨烈，杨业的长子杨延玉也战死沙场。西路军回朝后，杨业的妻子折氏（即戏曲小说中“佘II太君”原型）为杨业父子喊冤，控诉潘美置杨业于险境而不顾。潘美因此被削秩三等，降为检校太保，护军王冼、刘文裕被撤职，发配充军。就这样，陈家谷血战成就了一位名垂千古的忠臣义士——杨业，也留下了一个残害忠良的奸佞形象——潘美。

战功赫赫的大将

害死杨业的罪魁祸首是潘美吗？依据《宋史》来看，答案是否定的。作战前，力主出战的人是王洗,作战时，临阵溃逃的也是王洗。据记载，潘美起初基本站在杨业一边，也主张避敌，只是后来王冼、刘文裕坚决主战，潘美就没有坚持立场。当王洗带兵撤退时，潘美还予以制止。

后人多认为王冼是个小人物，便将主要罪责推到了潘美身上。然而，事实恰恰相反。王洗名为随军护军，实为皇帝安插在军中的亲信。他有直接向皇帝汇报的特权，可以随时为朝廷提供军情。因此，潘美虽身为统帅，也不得不忌惮王洗的势力。

从战后的处罚情况来看，潘美只是降职，王洗、刘文裕却是撤职发配，可见主要责任不在潘美。可以说，潘美虽有过失，但绝不是如后人流传的嫉贤妒能、借刀杀人一般罪大恶极。

历史上的潘美是一位对北宋朝廷战功卓著的大将。在《宋史》列传中，他排名第17位，远远高于排名第31位的杨业。潘美早年曾参与“陈桥兵变”’拥戴赵匡胤称帝建立北宋，因此很受宋太祖赵匡胤的重用。在宋太祖“杯酒释兵权”之后，只有潘美的兵权未被收回，可见宋太祖对他的信任之深。
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