历史上匈奴人究竟属于什么民族

甚至于在汉武帝后来逐步反击匈奴，夺取了河套与河西走廊等地后，匈奴的内部复杂结构，依然没有改变。

从政治制度方面去看，匈奴的结构非常类似中原古代的诸侯分封制度。匈奴的大单于就相当于周朝的天子，各部落首领也按照实力大小和远近亲疏，成为不同级别的诸侯王。有些就是匈奴贵族的后裔子弟，有的则是认可大单于宗主地位的先地区统治者。

若非长期战乱与天灾不断，匈奴人的集团可能继续以这种方式存在很久。只是因为紧挨着逐步加强集权的汉帝国，双方都会为了有限的人口、地盘和地区主导权而必然爆发冲突。举一个比较直观的例子，汉匈战争就是一场秦始皇同周天子的鏖战。秦始皇可以用自己手里集中的资源，一次次削弱和打击周天子的势力。周天子却总是有机会做到僵而不死，一直坚持到自己的核心权力发生重大危机为止。

至于匈奴本身到底是什么民族，显然并不是当时人所关心的事情。正如昔日的周天子，一样会对殷商的遗民、东夷部落和楚国这样的南蛮进行册封。只要认可了大单于天子的权威，就可以加入体系大家庭。这点却是秦汉帝国式政治建立后，在中原已经不合时宜的做法。