石经：北朝为什么要把佛经刻在石头上？

严格讲，经幢也是一种石柱，但它与石柱石经的不同是有特定的形制，并且它不是藏入石洞，而是立在寺庙中的。现有很多寺院中都可见到这类经石幢石经。

四、碑版石经。即刻于碑版，镶嵌在寺院墙壁或贮藏在山洞中的石经。

现存此类石经有杭州西湖孤山的石壁《法华经》、北京西郊八里庄摩诃庵藏明代刻于汉白玉的64块《金刚经》石板等。

贮藏在山洞中的，则有著名的房山云居寺石经。这是我国现存规模最大的石刻佛教大藏经。

据史载，北齐南岳天台宗高僧慧思的弟子静琬首先在此刻藏经石。从1300多年前的隋代大业年间开刻，历经辽、金、元、明数代千年，无数僧人辛勤劳作，共刻出佛经1122部，3572卷，14278块石经。

完工后藏于云居寺附近石经山9个藏经洞和寺内压经塔下的地穴中。这些石经包容了佛经的经典要著，辽金刻经以《契丹大藏经》为蓝本，可以校正存世佛经的舛讹。

从北齐至宋元时期，究竟刻有多少石经已无法统计。但是这些石经对研究中国佛教和佛教典籍，研究我国古代社会经济、政治、文化、艺术有重要意义，也是世界一宗宝贵的文化遗产。